Последующая эра палеолита — мустьерская, либо мустье' (100 тыс. — 40 тыс. лет до н.э.). Названа она так по месту находки характерного комплекса орудий — гроту Ла Мустье во Франции. В те времена первобытные люди расселились по местности всего Старенького Света; известны стоянки мустьерского человека даже за Северным полярным кругом. Люди той эпохи более совершенны в физическом и интеллектуальном отношении по сопоставлению с жившими в ашельскую эру. Их именуют палеоантропами либо неандертальцами. По мнению учёных, они и есть предки современного человека — Homo sapiens (в переводе с латыни «человек разумный»). В эпоху мустье обширно распространяется леваллуаская техника раскалывания нуклеуса, заготовки для изделий смотрятся более стандартными и менее массивными. Принципиальное событие — возникновение отжимной ретуши. При помощи отжи'мника (небольшого прямоугольного либо круглого стержня из кости, рога либо дерева) от заготовки отделяли маленькие чешуйки. Ретушь наносили не только на края — частенько ею покрывали всю поверхность изделия, и оно становилось более комфортным и красивым. А, не считая того, люди могли теперь изготовлять самые различные по форме и довольно прочные края и лезвия каменных орудий. В период мустье возникают новейшие виды орудий труда, одновременно совершенствуются те, что существовали ранее. По данным археологов, тогда насчитывалось более 90 видов орудий. Это говорит о том, что началась специализация человеческой деятельности и для определённых работ потребовались соответствующие инструменты. С одной стороны, выделилось охотничье вооружение, с иной — орудия для хозяйственно-бытовых работ. «Визитная карточка» той эры — остроконечники и скрёбла. Остроконечники — мощные каменные изделия миндалевидной или треугольной формы с прямыми либо слегка выпуклыми, обработанными ретушью краями. Листовидные острия по форме напоминают удлинённый лист дерева, отретушированный с 2-ух сторон. Лима'сы — более короткие острия с выпуклыми краями — также обрабатывались с двух сторон. И остроконечники, и острия обычно числятся предметами охотничьего вооружения: они служили частью составных орудий — тяжёлых охотничьих копий или дротиков с древесным древком. С ними ходили на слонов, мамонтов, шерстистых носорогов, бизонов и остальных больших животных. Скребло — достаточно большое изделие, асимметричное в плане; форма, размещение и количество лезвий весьма разнообразны. Употребляли это орудие для скобления, в том числе для обработки шкур. Скобели, зубчато-выемчатые орудия, отщепы и пластинки с ретушью употребляли с разными целями: ими обрабатывали дерево и кость, резали, строгали, сверлили, выделывали шкуры животных. В мустьерскую эру орудия начинают делать и из кости. Обработка этого материала распространена ещё не совсем обширно, но на стоянках того периода уже встречаются обыкновенные костяные острия и шилья. Так, на крымской пещерной стоянке Киик-Коба нашли крупное шилообразное орудие из кости дикой лошадки.