Представить себе мир без спутников и телека не так уж тяжело: в конце XX столетия многие ещё помнят то время, а кто-то продолжает в нём жить и по сей день. Вообразить же мир без колеса, изобретённого шумерами, без календаря, сделанного египтянами, либо без алфавита, придуманного финикийцами, гораздо сложнее. Столь же трудно представить современную технику без появившихся в античности арифметики, механики и астрономии, без вклада, внесённого в её развитие греческими и римскими инженерами. Всё, чем располагает население земли сейчас, стоит на фундаменте, заложенном в древности. В Античную эпоху в сельском хозяйстве, ремёслах, металлургии, строительстве и транспорте медлительно, однако постоянно улучшались уже известные технические средства и изобретались новые. Довольно назвать токарный станок, в первый раз появившийся в Греции; косу и механическую жатку, придуманные римлянами; более совершенные давильные прессы и технику производства стекла, применение бетона в строительстве, неизвестные ранее способы выплавки железа и типы кораблей. Но рабовладельческое хозяйство античных стран с его дешёвой рабочей силой не нуждалось в замене ручного труда. Зачем изобретать, а позже строить драгоценную машину, если можно практически за бесценок приобрести несколько рабов? К тому же экономика не была нацелена на производство всё большего числа продуктов, а ведь конкретно для этого необходимо широко использовать машинки, чётко организовывать труд. Греки и римляне предпочитали вкладывать деньги в покупку земли и в торговые операции, растрачивать их на шикарные пиры, а не на техническое оснащение производства. В таких условиях даже изобретённые механизмы использовались далековато не в полную силу и никак не для промышленного производства, как это происходило, к примеру, в Средневековье.