Герон Александрийский (около I в. н.э.) был создателем множества научных трудов и сверкающих инженерных изобретений. О неистощимости Герона на выдумки рассказывает одно из его сочинений — «Пневматика». Тут описывается около 75 «диковинных» устройств: аппараты для подачи вина и смешивания его с водой, автоматы для реализации «святой воды» храмовыми жрецами, различного рода фонтаны, приспособления для открывания дверей в храме, игрушки, действующие помощью давления воздуха либо воды, и т. д. Посреди этих механизмов, в общем далёких от практических нужд, есть два изобретения, демонстрирующих, как мысль Герона опережала его время. Речь идёт о ветряной мельнице и «паровой машине», которые возникли в Европе спустя много столетий. Маленькая по величине ветряная мельница использовалась для передачи движения на поршень, который входил в цилиндр игрушечного воздушного органа и нагнетал воздух в его трубы. Почему-то никто не оценил укрытых в изобретении возможностей. Возможно, причина заключалась в его размерах: никому просто не приходило в голову сделать мельницу так большой, чтобы она смогла заменить труд человека либо животного. 2-ой механизм, изобретённый Героном, только условно можно назвать паровой машиной. По оценкам современных профессионалов, даже если б учёный сумел применять вращательное движение собственной турбины, её коэффициент полезного деяния не превысил бы 1 %. И хотя в сочинениях Герона встречаются все элементы, нужные для производства парового двигателя (котёл, клапаны, поршень и цилиндр), ему не удалось их объединить. С теорией и практикой измерения Земли (сиим сейчас занимается геодезия) связан другой труд Герона — «О диоптре». В нём даётся подробное описание измерительного устройства диоптра, сходного с современным теодолитом, и работы с ним (определение относительной высоты разных точек, также расстояния меж 2-мя точками, когда 1-ая не видна с позиции второй, и напротив). Ещё один любознательный прибор, описываемый Героном, — годометр (измеритель пути), который передавал движение от колеса повозки через систему червячных передач на указатель пройденного пути. Опосля Герона научно-техническое творчество греков пошло на убыль. Это не постоянно было заметно современникам, тем более что на их глазах возводились шикарные строения, строились большие мосты, совершенствовались орудия труда. Общий технический уровень Римской империи был даже выше, чем в эпоху эллинизма (IV—I вв. до н.э.), Однако достигался он за счёт распространения уже узнаваемых идей и усовершенствования римлянами ранее изобретённых механизмов.